热身赛的胜利本不重要，何况法国是在最后时刻才3比2超出喀麦隆。那甚至可以看做是德尚的失败，因为对手实力并不强悍。然而对于迪米特里·帕耶来说，一切却正在向着最美好的方向发展。石破天惊的直接任意球攻破的不仅仅是对手的大门，还征服了法国民众和国家队主帅：这位29岁的西汉姆中场应该成为高卢雄鸡的先发主力，尽管在不久之前，他还是只是边缘国脚一名。
齐祖后最佳任意球手
首先可以确认，当前这支法国队中很难找出能媲美帕耶的定位球手。甚至还有媒体高呼，这位来自留尼旺的大器晚成者是法国队自齐达内之后，第一位真正的任意球高手。能与一代传奇并称，这名头对帕耶似有些拔高，但实际并未过誉。因为只消看过法国队最近两场表现，便不难对帕耶的脚法留下深刻印象。无论是刚刚过去的喀麦隆一战，还是今年3月底对俄罗斯，西汉姆中场的破门手法都是直接任意球。
连续进球已经可以说明实力，两次破门的效果还都是非同凡响。对非洲雄狮的制胜球出现在第90分钟，帕耶肩上的压力不能说完全没有，但他却在球门右侧28米开外用右脚送出超级弧线，将皮球准确送入球门左上角。这需要超强的自信和精妙的脚法，那也正是帕耶当下的强项，因为任意球对他而言就像点球一样轻松。两个月前对俄罗斯，法国人的发挥还要更好，他射出的皮球不仅角度刁钻，而且时速接近每小时100公里。
“我们讨论过人墙留缝隙的做法，又或者让门将位置更居中，但事实上我认为他的射门根本就扑救不了。”作为帕耶任意球的受害人之一，水晶宫主帅帕杜也曾经高度评价法国中场的犀利。这当然不是单纯的恭维，而是切身体会，因为4月2日西汉姆2比2战平水晶宫，“铁锤帮”的第二球正是帕耶的定点发炮。整个2015-16赛季，这位法国中场总共打进过6粒直接任意球。除前述3粒外，还在英超和足总杯攻破过伯恩茅斯、布莱克本和曼联的大门。
从边缘人到双核之一
超级进球让帕耶吸引到媒体的眼球，但进球远非他国家队地位提升的决定因素。要知道在一年之前，当帕耶在对比利时的友谊赛中替补攻入个人国家队首球之后，接踵而来的却是长达9个月的“非国脚时段”。在马夏尔突然崛起的同时，帕耶一度被德尚所遗忘，尽管这位去夏从马赛转会西汉姆的中场同样迅速地征服了英超观众。2015年9月到11月，法国队总共进行了6场友谊赛，帕耶均未得到征召。
作用和老臣瓦尔比埃纳相似，又没有马夏尔那样的年龄优势，帕耶似乎就只能是法国队的匆匆过客。从2010年首次入选到2015年结束，他的国家队出场记录也只有15次。但帕耶没有认命，去年10月落选时他就告诉媒体：“我现在的状态是整个职业生涯中最好的，甚至还可以更好。对我而言不入选法国队并不公平。”当然，这位聪明的中场并没有去批评国家队主帅，“他需要全盘考虑。”当时帕耶甚至表示自己也有问题，在某些方面可能不满足国家队的要求。
然而现在，当帕耶带着入选英超最佳阵容的佳绩回归国家队，他还会继续无足轻重？事实是德尚放弃瓦尔比埃纳之后，这位西汉姆进攻中枢也已然成为高卢雄鸡的核心之一。马夏尔和科芒等人都还年轻，冲击力强但进攻手段相对单一，应做为奇兵而非常规手段。而德尚又惯用前场“双核”，除了马竞神锋格列兹曼，他如今最能够依赖的人物就是帕耶。
单兵作战能力更强的本泽马被放弃，更接近传统型中锋的吉鲁被推上主力，这也更需要法国队有传球高手向对方禁区输送炮弹。对此帕耶可是驾轻就熟。虽然吉鲁的俱乐部队友厄齐尔是2015-16赛季的英超助攻王，但西汉姆中场的数据同样不逞多让。后者联赛助攻12次，且出场30次贡献119次关键传球，在创造机会方面仅次于35场146传的德国中场。另外帕耶还是西汉姆队内并列最佳射手，与高中锋卡罗尔同进9球。