体坛+记者闫羽报道
又一轮国际比赛日结束，2018俄罗斯世界杯的预选赛也走进了尾声。32强位置已经确定23席，除了还有最后一轮小组赛的非洲赛区，其他赛区均只剩下附加赛阶段。而与2014年的巴西世界杯相比，明年的大赛将会缺少一些人们熟悉的队伍，例如荷兰、智利、喀麦隆、加纳和美国，但同时也已经有一些新面孔加入，比如首次杀入决赛圈的中美洲小国巴拿马，以及自1990年后首度回归世界杯的埃及等等。
亚洲
已出线队伍：伊朗、日本、韩国、沙特
由葡萄牙人奎罗斯率领的伊朗称得上是当今的亚洲霸主，12强赛他们6胜4平保持不败，在A组中独领风骚。而排第2的老牌劲旅韩国则有些水平下滑的迹象，最后一轮甚至险些被叙利亚反超。B组日本、沙特和澳大利亚曾上演“三国演义”。最后一轮沙特力克日本，才以净胜球优势锁定直接入围资格，自2006年之后首度重返世界杯。
B组第3的澳大利亚则在刚刚结束的附加赛中，以两回合3比2的总比分艰难击败叙利亚。等待他们的，将是11月6日和11月14日举行的两回合附加赛。只有击败来自中美洲的洪都拉斯，袋鼠军团才能连续第4次杀入世界杯。
非洲
已出线球队：尼日利亚、埃及
非洲赛区的最后阶段总共有20支球队参加，被分为5个小组，每组头名直接进军俄罗斯。其中B组和E组胜负已分。曾经因表现糟糕而无缘2017非洲杯的尼日利亚在世预赛中表现神勇，在“死亡之组”B组中4胜1平，碾压上届世界杯参与者喀麦隆和阿尔及利亚。而同样提前出线的埃及也挤掉了一支世界杯常客，那就是2010年世界杯8强之一的加纳。
剩余3组之中，A组形势最为明朗。只要在11月进行的末轮比赛中战平利比亚，领先小组次席3分的突尼斯即可确保不被民主刚果反超，拿到世界杯32强席位。C组则是9分的摩洛哥对决8分的科特迪瓦，预选赛的最后一轮也正好是两队在科特迪瓦的主场展开较量。
至于D组，情况则非常复杂。积分榜上塞内加尔以8分领跑，身后的布基纳法索、佛得角和南非分别积6分、6分和4分，但该组目前还没有任何一支球队出局。由于国际足联认定去年底南非主场对塞内加尔的比赛被黑哨操控，主队2比1取胜的结果无效。两队还得在今年11月重赛1场，这也就是说，如果少赛1场的南非接下来对塞内加尔两战全胜，也能得到晋级资格。
中北美及加勒比海
已出线球队：墨西哥、哥斯达黎加、巴拿马
上届世界杯预选赛，墨西哥表现不佳仅排名分区第4，是通过附加赛击败大洋洲的新西兰才取得进军巴西的资格。此番预选赛再战，墨西哥重回中北美老大位置，上届曾挺进决赛圈8强的哥斯达黎加也紧随其后杀向俄罗斯。
另外由于美国队被爆冷门，末轮1比2输给垫底的特立尼达和多巴哥，巴拿马意外获得了分区第3，直接晋级。该队此前从未入围世界杯决赛圈，不过上届预选赛是分区第5，队中不少球员都是在美国大联盟踢球。上届直接晋级的洪都拉斯则以净胜球之差位列分区第4，将在11月与澳大利亚角逐出线名额。
南美洲
已出线球队：巴西、乌拉圭、阿根廷、哥伦比亚
末轮客场对厄瓜多尔，梅西一战封神，挽救了此前备受质疑的阿根廷，但南美区有故事的可不只是潘帕斯雄鹰。本届预选赛，巴西在南美可谓是一骑绝尘，12胜5平1负的战绩让他们早早就确定了晋级资格。而拥有苏亚雷斯和卡瓦尼等强力射手的乌拉圭倒也不逞多让，其中卡瓦尼还以10球成为了南美区预选赛的射手王。
两强身后，形势则一度有些混乱，总共有5支球队在争夺2.5个位置。最终阿根廷用胜利确保了自己的世界杯席位，而同样算是老牌劲旅的智利和巴拉圭却倒在了终点线前。前者被巴西3球击溃，导致净胜球过少附加赛的资格都没捞到。巴拉圭则是主场输给积分垫底的委内瑞拉，连续两届无缘世界杯。末轮逼平哥伦比亚的秘鲁则搏到了一个附加赛机会，对手是大洋洲冠军新西兰，两回合比赛也将在11月进行。
欧洲
已出线球队：法国、葡萄牙、德国、塞尔维亚、波兰、英格兰、西班牙、比利时、冰岛
欧洲豪强林立，分组又难免“不够均匀”，所以强队落马总是难免。2016年法国欧洲杯就缺席，此番又位列法国和瑞典之后的荷兰无疑最让人神伤。而除橙衣军团之外，去年的大黑马、欧洲杯4强之一的威尔士也没能拿到附加赛资格。
不过就目前的情况而言，欧洲足坛的整体格局还没有太大变化。法、葡、德、英、西等传统强队均拿到直接晋级名额，新贵比利时也在预选赛对手不强的情况下轻松过关，只有和西班牙同组的意大利还需要参加附加赛。
其余直接出线的球队中，首度进军世界杯决赛圈的冰岛自然是最令人刮目相看的。当然，在去年的欧洲杯上他们就已经震惊过世界一次。此番力压克罗地亚，冰岛强就强在表现稳定，主场全胜没有丢掉任何分数。克罗地亚则将与瑞典、瑞士、北爱尔兰、爱尔兰、丹麦、意大利和希腊这几个国家一道进入晋级附加赛。
附加赛的抽签仪式将于今年的10月17日在瑞士苏黎世进行。10月国际足联排名靠前的4支球队将被列为种子，然后与一支非种子队进行两回合厮杀，在11月中旬之间决出生死。虽然排名尚未正式公布，但根据已经结束的比赛，种子队已能确定为瑞士、意大利、丹麦、克罗地亚。