体坛周报全媒体记者 秦游夏
随着赛季接近冲刺阶段，欧战席位争夺愈发引人注目。很多人应该都已经注意到，欧冠和欧联杯之外，出现了一个“欧洲协会杯（Europa Conference League）”名额的问题。
2021-22赛季，欧协杯将正式开启。这也是上世纪末欧洲优胜者杯从历史长河中消失后，时隔22年欧洲再次拥有3项洲际俱乐部赛事。
欧协杯的初衷主要有二。一是可以确保更多欧洲足球小国能够参与到欧洲足球赛事的小组赛阶段。根据欧足联主席切费林的表述，下赛季将有至少34个国家的球队能跻身三项赛事的正赛，甚至有可能出现像圣马力诺杯赛冠军这样的参赛队。二来当然是经济上的原因，新的赛事意味着新的转播商和赞助商。
问题在于，新赛事在观赏性上肯定无法保障。欧洲联盟杯是贝肯鲍尔口中的“失败者的杯赛”，那么欧协杯大抵是“失败者中的失败者的杯赛”了。以德甲为例，目前排在联赛第7的柏林联盟，有可能是德甲第一支欧协杯参赛队，该队前锋克鲁泽表态道：嗯，欧协杯很好，但还是其他球队去踢吧。
欧协杯的比赛时间将和欧联杯一致，也是周四晚间。欧协杯正赛将是32支球队，新赛事出现也会让欧联杯参赛队相应从48支减少为32支。没有任何球队可以直接进入欧协杯小组赛，184支球队将参加预选赛，德甲的代表则会直接打附加赛，赢下两回合才可晋级小组赛。看起来真的是又臭又长……
最无聊的是，欧协杯和欧联杯之间，也有欧冠和欧联之间的升降级关系。欧协杯小组第一直接晋级16强，小组第二要和欧联小组第三两回合交手后，确定剩下的8个名额。拿到欧协杯冠军有什么好处？可以直接晋级下一赛季的欧联杯小组赛………
下赛季，德甲的欧战名额分配是：4个欧冠席位、2个欧联杯席位和1个欧协杯附加赛席位。德国杯冠军还是可以确保进入欧联杯正赛，如果多特蒙德或莱比锡RB夺冠，那么很可能是德甲第7名去打欧协杯。如果不来梅、雷根斯堡或基尔中的一支爆冷问鼎德国杯，那就是这支球队去打欧联杯，联赛第6名去打欧协杯。