国际足联主席因凡蒂诺再次提议：世界杯决赛圈扩军到48队，分16组打小组赛，最快2026世界杯就可实施。
在竞选国际足联主席时，因凡蒂诺就曾建议世界杯扩军至40队或48队，32队晋级。他将此动议提交国际足联理事会讨论。
政治角度考虑，为平衡各大洲权益，世界杯扩军不可避免，不过48队16组，每组3队，很难设计出一个理想赛程。
过往经验教训表明，如果3队一组出2队，则最后一轮一定会出现默契球，两队挤掉一队携手出线。90年代前，中国全运会便是3队1组出2队，结果每届全运会都出现默契球丑闻，最著名的莫过于六运会上“辽宁山东是一家，二比二平晋前八”。
如果3队一组出1队，国际足联曾在1980年乌拉圭“小世界杯”上实行过。小世界杯是为庆祝世界杯50周年组织的一项大赛，特邀当时6支曾夺过世界杯冠军的国家（英格兰因故改为荷兰），但是当时赛程有漏洞，东道主乌拉圭与荷兰、意大利同组，先打前两轮，结果乌拉圭连胜两场出线，导致最后一场荷意之战变得毫无意义，观众无心看，球员无心踢。
有鉴于此，1982世界杯第二阶段3队小组赛，国际足联改为“首场败北者先打第二场”。当时意大利、巴西、阿根廷死亡之组，首场意大利2比1胜阿根廷后，第二场就是阿根廷对巴西，巴西3比1胜，马拉多纳红牌下场，随后有了第三场意大利3比2力克巴西、罗西帽子戏法的传奇。
但是这种安排也有漏洞——如果一队第三场已确定淘汰，则无法保证该队不放水。最典型的就是当时德、英、西三队同组，西德首战0比0平英格兰，次战2比1胜西班牙，这样西德当时已经1胜1平，西班牙就是末轮击败英格兰，最多也1胜1负，肯定无法出线，所以西德很担心西班牙最后一轮对英格兰战意不足会大放水。德国人幸运的是，西班牙毕竟是东道主，为顾及脸面还是与英格兰真刀真枪，结果0比0战平，西德侥幸出线。
这时候，西班牙队的体育精神发挥了作用，但要不是东道主呢？国际足联有何高招强制逼迫已淘汰队“发扬风格”？