沃克犯错斯通斯犹疑 英格兰三中卫还属马圭尔出色
体坛周报记者林良锋报道
英格兰小组旗开得胜，舆论将最热烈的赞美送给了凯恩，亨德森也叨光被夸了一通，说他适应能力强，绝不仅仅是一个得力的帮闲。主教练索斯盖特也在媒体眼里成了“不可阻挡的时尚先锋”。没什么人夸英格兰的后防。由于三后卫的缘故，英格兰的翼卫特里皮尔和阿什利·扬一时不知道自己属于哪个单位，中场不是中场，后卫不是后卫。前者为队友创造了6次机会，三狮的后防却没有因为他的突出表现，得到多少肯定。可不嘛，沃克那一下有意无意地挥臂，“恰好”落在对方前锋法赫尔丁·本·优素福的脸上，英格兰被判极刑，形势急转直下。
不仅是沃克在要害区域大错不断积习难改，斯通斯在盯人和抢断上依然犹疑，给了突尼斯在腹地组织渗透的机会。马圭尔还在禁区前沿传球失误，送给对方一次前场反击，只是突尼斯没有过硬的杀手，大部分威胁有惊无险。如果英格兰没有拿下比赛，如潮恶评势将吞没该队的信心。凯恩几乎压哨进球，挽救了大英的赛事前途，更挽救了一众同僚的命运，尤其是沃克。后防险些搞砸了又一次大赛开局，而开局打不好，基本决定了大英走不远。本世纪以来8次大赛的首轮比赛，英格兰只赢了1次——德国世界杯1比0击败巴拉圭。其中，欧洲杯首轮遭法国逆转，是“黄金一代”走下坡路的开始；世界杯遭美国扳平，“黄金一代”穷途末路。
这8届大赛的开局，有多少次是后防的失误造成的？大致有一半。遭瑞典在韩日世界杯扳平，是右闸米尔斯禁区前处理球失误，给了对方中场安德松劲射扳平的机会；葡萄牙欧洲杯，中场杰拉德和门将詹姆斯合演了一出回传失误加送点的闹剧；到了南非，门将格林将美国中场登普西的射门“端”进了大门；在巴西，中卫卡希尔被巴洛特利头顶开花，顶进制胜一球；同样一幕又出现在法国欧洲杯，还是卡希尔在争顶中失位，俄罗斯中卫瓦西里·别列祖茨基头球扳平。尽管失球很少是单纯后卫个人的失误，但英格兰后防诸将频频在领先的情况下犯错葬送好局，已经成为该队大赛的模式。从费迪南德和坎贝尔到卡希尔搭档斯莫林，无论能力高下，总会在压力下崩溃，令人无语。
如此说来，英格兰后卫一无是处？当然不是。这8届的开局，中卫频频立功。韩日世界杯对瑞典，坎贝尔接应贝克汉姆的角球先拔头筹；在乌克兰的顿涅茨克，莱斯科特接应杰拉德的任意球打破僵局。本届首轮击败突尼斯，凯恩的第一个进球，是斯通斯头槌攻门造成的补射机会；制胜一球，又有马圭尔头槌摆渡做了铺垫。8届开局，英格兰共打进9球，5球是定位球，或直接得分（贝克汉姆、戴尔），要么通过配合（坎贝尔、兰帕德和莱斯科特）。英格兰运动战得分能力越来越差，必须通过定位球破门，除了需要阵中有人罚得一脚好定位球，更需要中卫们参与进攻。只是人们往往因为成绩欠佳，记住了后防的失误，却忘了他们的贡献。
如果要从首轮取胜的11人中选出一位无名英雄，我会推举中卫马圭尔。不仅因为他的头槌摆渡促成了绝杀，还因为他的整体发挥是三名中卫中最好的。
论名气，招牌最亮的是斯通斯，英超新科状元，论资历，则是沃克，他已经在英超打拼了五六年。马圭尔效力的是中游球队莱斯特城，之前随赫尔城打上英超，只有2年多的顶级联赛经验。马圭尔未能帮助赫尔城保级，是“老虎”阵中跳船加盟其它英超球队的7名球员之一。论作用和意识，马圭尔却在斯通斯和沃克之上。斯通斯效力曼城两季，因怯于对抗，身体单薄，逐渐失去主力；沃克爱卖弄小聪明的恶习，多次令热刺在关键场次痛失好局。马圭尔有两样品质出色：一是用球聪明，小动作多，让对手颇为头疼；二是定位球助攻很有心得，摆渡是绝活。以主力身份在英超打拼两季，他有5次助攻和4个进球，作为一支弱队的中卫，鹤立鸡群。