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据TMZ Sports报道，NBA传奇巨星科比·布莱恩特在直升飞机事故中遇难。生于1978年的科比，去年8月才年满41岁，而此时距离他告别NBA赛场，也还不足4年。与科比同机的次女吉安娜（Gigi）以及另外的7名随行人员，同样不幸遇难。
消息透露，当地时间周日早上10时，科比的私人直升机在位于加利福尼亚州的卡拉巴萨斯发生严重事故。科比本人当时就在飞机上，机上同时还有多名随行人员。飞机在飞行中坠毁并起火，冒出的浓烟充斥了摄像机的整个画面。尽管急救人员随后赶到，无奈所有的机上人员都已经不幸遇难。
NBA名记Woj在随后证实，飞机失事时，这名曾经的湖人球星确实就在机上，并不幸遇难。科比最后一次公开发声，是在美国时间周六晚间。在常规赛总得分榜上被詹姆斯超越的他，通过社交媒体向詹姆斯送去祝贺，不料他本人却在几个小时之后遭遇不测。
而根据TMZ Sports的进一步消息，直升机上共有9人被确认遇难，科比的妻子瓦妮莎当时并不在飞机上。不过根据最新消息，他13岁的次女Gigi在事发时也在直升机上。有目击者表示，他们曾经在直升机坠毁前，听到飞机的引擎发出异响。不过截至目前，事故的具体原因还在进一步调查中。
科比不幸遇难的消息瞬间便引爆了社交媒体。奥尼尔和加索尔等球星，分别通过各自的社交账号表示了震惊与哀悼。洛杉矶湖人主场斯台普斯中心门外，已经聚集起了自发前来悼念的人群。同时进行的掘金与火箭的比赛现场，也进行了全场默哀的仪式。而在随后开始的马刺与猛龙一战中，两队在开场后分别送上一次24秒违例，以向身披24号球衣的科比致敬。科比与足球界交集颇深，包括他曾造访过的AC米兰在内，也在官方平台对其表示哀悼。巴黎圣日耳曼球员内马尔在比赛期间得知噩耗，他在进球后双手向天空比出24号的字样，并以此哀悼遭遇不幸的好友。
2016年夏天退役后，科比虽然没有留在NBA任教，但依然活跃在与篮球有关的事业中。他创办了自己的企业，还因微电影《亲爱的篮球》获得了2018年奥斯卡奖。在事故中与科比一同遇难的女儿Gigi，也是美国女篮界的一颗新星，并很有希望继承父亲的衣钵走上职业道路。有消息称事发时，直升机正是载着科比与Gigi一起，前往科比所创办，也是吉安娜目前接受篮球训练的曼巴学院。机上另外的几名随行人员中，同样包括了其他曼巴学院的学员及其家长。从球员时期开始，科比便经常搭乘直升飞机出行，并时常搭乘他的赛考斯基S-76型直升机往返于家和球馆。
来到斯台普斯门外悼念的球迷