体坛周报全媒体记者林克报道
自由球员市场开启后第一天，湖人连续签下了4位球员，显示出非常活跃的态度和行动力。不过打那之后，湖人的签约行动一下子就止步了。除了传出跟篮网商讨交易欧文的流言之外，再没有任何具体的行动了。终于，当地时间7月5日，湖人再度行动，签下了一位自由球员，他就是托马斯·布莱恩特。
作为一位新时代的内线，托马斯·布莱恩特拥有不错的身高和移动能力，加上生涯35%的三分命中率，这些成为他在联盟安身立命的根本。不过，最近两个赛季托马斯·布莱恩特饱受伤病困扰，因为膝盖十字韧带遭遇重伤，他在最近两个赛季加起来只出战了37场比赛。所以虽然他的天赋以及过去的表现都不错，但奇才在如今这份3年2500万的合同到期后，并未再给他开出合同，让托马斯·布莱恩特进入到了自由球员市场中。
今年自由球员市场开启之后，湖人就与这位曾经的球队旧将建立起了联系，希望能够将他重新招致麾下。考虑到他膝盖重伤的历史，以及上赛季糟糕的表现，加上湖人目前的薪金情况，湖人只给托马斯·布莱恩特开出了一年的老将底薪。
起初，托马斯·布莱恩特并未马上接受这份合同，因为当时包括猛龙和凯尔特人在内的几支球队，也都流露出对他的兴趣。不过随着时间的推移，托马斯·布莱恩特也发现，湖人的阵容结构以及曝光度，可能是最适合他争取重回巅峰机会的球队。所以，他最终选择接受了湖人的报价，重新回到了洛杉矶。
布莱恩特这个姓氏，对于湖人的球迷来说，再熟悉不过了，毕竟这是湖人历史名宿科比的姓氏。而托马斯·布莱恩特除了跟科比同姓之外，也跟湖人有着千丝万缕的联系。当年，在2017年的选秀大会上，湖人用将原本拥有的28号选秀权，跟爵士进行了交换，换成了两个更靠后的选秀权，然后就利用换来的次轮总第42号顺位，选中了来自印第安纳大学的托马斯·布莱恩特。
别看托马斯·布莱恩特只有2.08米的身高，但他的臂展达到了2.29米，站立摸高达到了2.87米，静态天赋非常不错。但是，湖人当时正处在“后科比时代”，球队阵容中有非常多的年轻人需要上场和锻炼机会，仅2017年选秀大会，湖人就挑中了隆佐·鲍尔、库兹马和乔什·哈特，加上之前选中的兰德尔和拉塞尔，当时的湖人根本没有给托马斯·布莱恩特太多的上场和表现机会。更多时候，托马斯·布莱恩特都在发展联盟打磨自己的技术。
结果在新秀赛季，托马斯·布莱恩特就在发展联盟展现出非常不错的表现，场均可以得到19.7分、7.4个篮板、2.1次助攻和1.5次盖帽，还有36.4%的三分命中率，直接进入发展联盟最佳新秀阵容一阵，以及发展联盟最佳阵容一阵。可就是这样的表现还是没有打动湖人，托马斯·布莱恩特在2018年的夏天被球队裁掉。湖人这样做的目的，是为了不让他137万美元的薪水转成全额保障，以此来留住当时球队更想培养的瓦格纳以及祖巴茨。
但讽刺的是，湖人最后的结果就是什么都没有得到。瓦格纳的成长没有达到球队的预期，祖巴茨在2018-19赛季刚刚有所起色，就被湖人送去了同城死敌快艇的阵容当中。而被湖人抛弃的托马斯·布莱恩特，很快就被奇才签下，并且在华盛顿找到了属于自己的位置。如果不是因为重伤，他本有机会在奇才打出更为出色的表现，从而挣到更大的合同。但膝盖十字韧带撕裂的伤情，以及上赛季伤愈回归后状态平平的表现，以及奇才内线有了更好球员的现状，都让奇才最终选择放弃了这位年仅24岁的内线。
对湖人来说，如今能够用一份底薪就签下托马斯·布莱恩特，无疑是很好的一次签约。毕竟，托马斯·布莱恩特在重伤之前，证明了他有能力在NBA级别的比赛中，站到首发中锋的位置上，所以他非常明白打这个位置，需要做好怎样的心理以及身体准备。
另外，托马斯·布莱恩特的技战术风格，也非常符合如今联盟的发展潮流。他这样一位有运动能力，且有中远投能力的内线，无疑是湖人非常需要的。不管是直接进入首发阵容，搭档安东尼·戴维斯，还是承担替补中锋，与第二阵容搭配，托马斯·布莱恩特的风格以及技战术特点，都让主教练有安排的充分空间。
尤其是托马斯·布莱恩特的三分球能力，这不仅是他个人的特色，也是湖人在今年夏天补强阵容所瞄准的重点。从之前选秀大会上挑中的克里斯蒂，再到后来签下的沃克、布拉德利等人，三分球无疑是湖人考察的重点。反观去年，湖人挑中的中锋是小乔丹和霍华德，两人都不具备三分远投能力，这也让湖人在搭配阵容时捉襟见肘，只能开场就把戴维斯推上五号位，也给他后来的受伤埋下了隐患。而如今随着托马斯·布莱恩特的签约，不管是继续坚持首发戴维斯打五号位，还是首发托马斯·布莱恩特打五号位、让戴维斯回到他熟悉的四号位上，湖人起码有了更多的选择。
另外，湖人签下托马斯·布莱恩特也符合球队今年引援的另外一个特点，那就是要年轻化。前面签下的4位自由球员，最“年长”的托斯卡诺·安德森也才28岁，如今又签下24岁的托马斯·布莱恩特，湖人的平均年龄进一步减少。去年以30+老将为主的签约策略，最终经过比赛的检验被证明是错误的，所以在这一点上，湖人今年夏天的及时调整，也算是充分吸取了去年的教训。
当然，湖人目前的阵容建构显然还不能说万事大吉，想要继续向冠军的目标发起冲击，补充更多有战斗力的球员，将依旧是湖人未来一段时间的目标和方向。