体坛周报全媒体记者罗珂
男篮世界杯亚洲区预选赛，让中国球迷感受到了澳大利亚男篮顶级联赛NBL的“厉害”：面对由在NBL效力的球员组成的澳大利亚队，中国队虽然拼尽全力，但仍两战皆败，第二战最后一节只得3分，创造了国家队历史最低纪录。对手的速度、力量、技术运用，都有值得我们学习之处。这也是为什么近年NBL频频走出NBA新星，而CBA自周琦后迄今还无人登陆NBA。
对于那些志在冲出澳洲走向NBA的年轻球员，他们需要在NBL击败尽可能多的对手：有些比赛经验丰富，有些曾在NBA打球，有些来自美国，有些是其他国家的国手……年轻人必须在生理和心理都做好充分准备，才能在竞争中脱颖而出，进而将NBL变为登陆NBA的跳板。
上赛季入选NBA最佳新秀阵容第二队的2021年6号秀约什·吉迪，就是从这条升级之路上走出来的优秀代表。
17岁时，吉迪和NBL阿德莱德36人队签约，并成为第一个参加NBL明日之星计划的澳大利亚球员。这样的选择，当时引发了不小争议：他为什么回绝了NCAA诸多篮球名校的邀请，也没有去NBA发展联盟打上一年，而是直接进入到本土顶级职业联赛？
为36人队招募到吉迪的时任球队总经理杰夫·范格罗宁根透露，这是因为比起NCAA，36人队能够给予年轻人更好的发展机会。“我们确保他有机会好好展示自己的技能。在阿德莱德，他可以打控卫，可以支配球，我们把这些做成计划给到他，告诉他会给他表现的机会。”
于是，身高达到2.03米的吉迪，在NBL留下了这样的数据：2020-21赛季出战28场，场均32分钟里得到10.9分7.4篮板7.5助攻1.1抢断，成为最年轻的三双获得者，而且在两个星期里打出了3次三双！毫不意外，包括雷霆在内的许多NBA球队，都将目光投在这位NBL超新星身上。2021年NBA选秀大会，雷霆用6号签摘走了吉迪。
可以预见，身体素质并不比美国同龄球员劲爆的吉迪，如果去了NCAA，新秀赛季肯定无法得到这么多机会，出现在一号位的几率也不大。范格罗宁根敏锐地发现了吉迪的特长，并借此说服他留在NBL。“让吉迪变得特别的，是他顶尖的传球能力，这来源于超高的球商。我觉得这不是可以教的东西，这是天赋，只有出身于吉迪那样的篮球世家（其父沃里克·吉迪曾助墨尔本老虎夺得1993年和1997年联赛冠军，6号球衣已被退役），见识过这样的打球方式才行。”
2022年1月，19岁的吉迪又成为NBA历史上最年轻的三双获得者，并在2月12日到16日连续3场比赛拿到三双，成为“大O”罗伯特森之外，NBA历史上唯一连续3场拿到三双的新秀。只可惜因为臀部受伤，吉迪的NBA新秀赛季只打了54场比赛，但他全部首发出场，且场均得到12.5分7.8篮板6.4助攻，是新秀中的助攻王，篮板和得分也分列第二位和第七位。同时，吉迪也是唯一拿到650分+400案板+300助攻的新秀。
可以说，从NBL到NBA，这条路吉迪走通了，他已经是NBL明日之星计划的成功范例。就像范格罗宁根所说的，虽然NBL没有NCAA或者NBA发展联盟名气大，但这里可能更适合澳大利亚以及其他国家的年轻人成长。菲律宾中锋索托去年和阿德莱德36人签约，也源于范格罗宁根的牵线搭桥。
“吉迪、丹尼尔斯、普罗科特等人，是澳大利亚篮球的未来。”范格罗宁根说，“吉迪的成功，很大程度就因为他选择了更合适的球队。球员应该了解他将加盟的球队，了解球队是否有对其未来有益的规划。”