体坛周报全媒体记者马德兴名古屋报道
东亚杯赛已经战罢两轮，尽管中国女足取得了1胜1平，而且是在落后韩国队的情况下扳平比分。而中国男足则是逼平了日本队，但是，不得不承认的是，疫情并未让中国足球与亚洲足球、世界足坛的差距缩小，而是在加速扩大。足球如此，甚至篮球、排球都如此。
①三大球形势均不容乐观
当中国男、女足东征抵达日本时，中国女排在今年的世界女排联赛中刚刚以1比3输给意大利女排，无缘四强。实际上，在进入总决赛前，中国女排的表现就不是让人特别满意。而且，一年前的东京奥运会上，被外界寄予厚望的女排就令人相当失望。奥运会后，新帅走马上任，但似乎并不像外界所想象的那样，女排也未迅速爬坡、呈现上升势头。
而在中国男足国家选拔队以0比3输给韩国队的当晚，中国男篮3分之差输给黎巴嫩队，无缘亚洲杯赛四强。这多少缓解了男足输球后的压力。从女排到男篮、到男女足球，“三大球”近期战绩不佳，竞技水平与能力是一个方面，但是，共同之处恐怕还是在于：受疫情影响，最近两三年以来，我们的国际交流大幅度减少、甚至可以说几乎是“零”，这对“三大球”项目而言，恐怕是致命的。因为不管是足球还是篮球抑或排球，作为社会化运动项目，国外虽然也受疫情影响，也曾摁下了“暂停键”，但在2020年底、进入2021年后，各方面就全面重启，从亚洲到世界，各项赛事就未曾停止过。
以记者所跟踪采访的足球项目为例，各个地区性的赛事，从国家队层面到U23、U20、U17等各级男足国字号队伍，再到女足，各种赛事就未曾停止过，相互之间的交流赛、互访赛则更是不断。而在12强赛期间，中国男足国家队一场热身赛未能安排
中国男足或者更广泛的范围来说，三大球项目原本水平就不算很高，想要在大赛中取得相对不错的成绩，就需要不断地与国外高水平队伍进行交流。就像当初中国女排在里约奥运会上重夺金牌，但那届奥运会前，参加了多少场高水平的热身赛？而东京奥运会上之所以未能进入八强，整个备战周期内又参加了多少场热身赛？男篮的情况也一样，男足就更无需多说了。
所以，疫情其实是让中国足球这几年的水平呈加速下滑之势。尽管国内联赛也在努力正常进行，但赛会制下，密集的赛程根本无法让球员水平得到有效提升，而且像比赛中的攻守转换速率、频率，整个比赛的节奏等，与欧洲足球存在着明显差距。所以，当中国队不仅是这次参加东亚杯赛的国足选拔队，抑或是先前征战12强赛的国家队，参加国际正式比赛时，总是跟不上对手的节奏。
不光是男足，女足在第一场对阵中国台北队的比赛中，相对可能好一些，毕竟中国台北女足水平相对较低，但在对阵韩国女足的比赛中，就可以明显感觉到，中国女足姑娘们传接球的失误明显增多，球路很容易被对手判断，处理球时似乎总比对方慢半拍。这就是此前国际比赛太少的缘故。因为中国女足在2月亚洲杯赛夺冠后，至此次东亚杯女足赛前，也是一场热身赛未打。
疫情之下，中国其他行业或领域尤其是从事对外交流工作的，无法正常与国外进行交流，导致诸多工作受到影响，这方面的感受或许会更深。足球其实也一样，因为只有更多地加入到国际大循环中，才能有更好、更快地发展，才能跟得上世界足球的发展潮流与趋势。这些运动项目的特征本身就是更开放、更需要国际化。只有更开放，才能维持现有水平的基础上，进一步往上提升。与其他类似体操、举重、乒乓球等中国体育军团在奥运会上的夺金大户、传统优势项目不同，这些小众化项目自己“关起门”来练即可。当然，这并不是要否定运动员在整个过程中的付出与辛勤努力。
这就好比这次来到日本采访东亚杯赛，每一次去观看球队训练，在足球场附近，总是可以见到日本更小的足球队在进行训练或比赛，不少家长也站在远处观看。要知道，近期以来，日本疫情相对还是比较严重，但至少从足球运动的开展情况来看，似乎对他们并没有太多影响。同样是青少年球员，当别人家的孩子一年依然可以参加三四十场比赛、甚至数量更多，而中国同龄青少年球员最近三年来就没有参加过正常的比赛，这种差距究竟是进一步扩大了还是缩小了？足球如此，篮球、排球恐怕也都一样。这就注定了我们的“三大球”的形势将更加不容乐观，我们需要更为客观地意识到目前所面临的现实与困难。
②2019年曾有22场国际赛
这些年来，由于没有“成绩”，中国足球不管做什么，总是遭到外界反对与批评，其中一个说法就是“毫无计划性”。记者无意去辩解，只是想就围绕着这次参加东亚杯赛的国足选拔队来说一说。
2018年11月，中国99年龄段U19国青队也就是像此次出战东亚杯赛的朱辰杰、蒋圣龙、刘若钒等这一批球员在印尼进行的U19亚青赛决赛阶段比赛中小组未能出线，回国之后，中国足协在国家队管理部的坚持下找来了扬科维奇，组建U20国青队。当时，外界对此很不理解：因为这个年龄段队伍既然已经完成了亚青赛任务，未来几年已经没有赛事任务，为什么还要马上成立这样一支国字号队伍？但国家队管理部的人士很清楚：2022年的亚运会已经确定在杭州进行，这支球队是适龄队伍，此外还有2022年的第五届U23亚洲杯赛，中国足协也必须参加。如果不提前展开准备，到时候不就要“抓瞎”？
站在足协管理层角度，考虑问题需要长远一些，但外界在意的仅仅只是成绩。所以，2019年，这支队伍先后进行了7次集训，包括3次海外拉练，全年总共参加了22场国际比赛。这其中，包括2019年1月的澳大利亚海外拉练(6场国际比赛)，3月前往意大利参加维亚雷乔杯国际青年锦标赛(3场正式比赛、4场热身赛)，8月底至9月初的塞尔维亚拉练(4场国际比赛)。此外，在当年6月国家队比赛窗口期邀请巴勒斯坦U20青年队来华进行了两场热身赛，12月又参加了在昆明进行的七彩杯国际邀请赛(3场国际比赛)。
假设2019年那样的节奏能够延续下来，即2020年、2021年依然还是能够有如此多的国际比赛，如今扬科维奇所指挥的这支队伍会是怎样的情况？记者不敢说水平有多高，但至少情况不会像对阵韩国队首场比赛那样显得有些狼狈。因为2019年之后，当大多数99年龄段球员在出战这次东亚杯赛前，就仅仅只是参加过今年3月的迪拜杯赛三场相对较为正式的国际比赛。而且，99年龄段队伍能够参加这项赛事，还是因为搭上了国足前往阿联酋参加世界杯12强赛的“顺风车”。如果不是国足前往阿联酋，队伍能否如愿前往迪拜？没有人可以给出明确答复。
这恰恰就是目前中国足球所面临的最现实的情况。的确，中国足球水平不高、球员的个人能力也不强，但是，关上门、在家里练得再多，也无济于事，在技战术层面很难有根本性的提升与改变。对照一下，这次参加东亚杯赛的韩国队尽管缺少了众多海外球员，而且也有几张新面孔、在对阵中国队的比赛中完成代表韩国队第一次参加国际A级赛，但是，韩国队经历了12强赛后，仅仅只是6月，就安排了4场高水平的国际热身赛。而中国足球则为了中超联赛重启，加上现实的情况与条件，只能放弃国际足联指定的国家队比赛窗口期、不安排任何比赛！
这里，记者旧事重提，并不是想要找借口或理由，仅仅只是陈述一个事实而已。而且，记者此前也已经一再陈述过类似情况，即疫情让中国足球的发展与追赶脚步变得越发困难。任何一支队伍的建设，并不是只要凑11个人、就可以把比赛赢下来那么简单。经过第一场对阵韩国队比赛的适应后，中国男足在第二场比赛中0比0逼平实力比自己强劲许多的日本队。因此，如果接下来中国足球不进一步加强国际间的交流，包括俱乐部层面参加的洲际俱乐部赛事，则中国足球下滑的速度或许将更惊人。
2019年99年龄段队伍国际热身赛
01.15 U20国青0比2负昆士兰狮吼
01.19 U20国青2比1胜摩顿湾联
01.22 U20国青2比1胜黄金海岸骑士
01.25 U20国青0比2负黄金海岸骑士
01.29 U20国青5比4胜摩顿湾联
01.29 U20国青0比0平布里斯班城
(以上为澳大利亚拉练)
03.12 U20国青1比1平意丁联队
03.15 U20国青1比1平萨勒尼塔纳U19
03.16 U20国青0比2负斯帕尔U19
(以上为维亚雷乔杯国际青年锦标赛，另有4场与当地球会热身赛)
06.08 U20国青2比0胜巴勒斯坦U20
06.11 U20国青4比2胜巴勒斯坦U20
(以上为两场中国之队热身赛)
08.29 U20国青0比0平斯洛博达
09.01 U20国青1比0胜伍博达拉克
09.05 U20国青0比1负兹拉蒂博尔
09.08 U20国青1比3负马拉多特
(以上为塞尔维亚拉练)
12.11 U20国青0比3负俄罗斯莫斯科斯巴达二队
12.13 U20国青2比1胜塞尔维亚贝尔格莱德红星二队
12.15 U20国青1比1平德国沙尔克04二队
(以上为昆明七彩杯国际邀请赛)