体坛周报全媒体记者 孔阳
凯尔特人与灰熊较量的最后时刻，看起来绿衫军已经稳操胜券。但是，斯马特的两罚不中让比赛悬念重生。年轻的灰熊渴望制造一场奇迹，他们玩了命的逼抢，不仅仅给凯尔特人制造了巨大的压力，更是令绿军上下都惊出了一身冷汗。
莫兰特在一起飞扑拼抢的过程当中，与塔图姆发生了碰撞。凯尔特人后场核心捂着自己的膝盖，面部表情看起来非常痛苦。此时此刻，不论是塔图姆的队友们，凯尔特人教练组还是绿军球迷都把心脏提到了嗓子眼。直到塔图姆缓慢起身，来到罚球线上，大家紧张的神经才逐渐松弛了下来。
然而，一向以罚球稳健而著称的塔图姆，却连续投丢了两记罚球。在赛后接受采访的时候，塔图姆表示此前与莫兰特的那次碰撞，的确有些影响到他的罚球节奏。“我真的只是在那里思考，或者试着感受一下腿部的疼痛。我的确有点害怕，但我不应该罚丢那2个罚球，我之前从没连续罚丢过2个罚球的。”
所幸的是，后面塔图姆又获得了两次罚球机会。这一回，他没再让锁定胜局的机会从手中溜走。不过，相较于此役的胜败，大家无疑更为关注塔图姆的健康情况。他在赛后接受采访的时候表示，自己的情况并无大碍。
“左腿，膝盖的位置。这次摔倒非常奇怪。他（莫兰特）扑过来，我去抢球。我知道不是故意的，我猜是他的膝盖撞到了我。感觉是有些不舒服，已经检查过，但我们会继续观察一下，我没事的。”塔图姆说道。
比赛结束之后，塔图姆主动拥抱了莫兰特。此役不仅仅是凯尔特人与灰熊之间的PK，同样也被看作是塔图姆与莫兰特这两位新生代球星，以及本赛季MVP候选人之间的直接较量。从最终的结果来看，塔图姆不仅仅带领凯尔特人击败了灰熊，自己在攻防两端同样也压制了莫兰特。
在进攻端，塔图姆砍下了39分。尽管他的三分球手感并不好，但凯尔特人核心多次到篮下完成得分，并且还利用自己的进攻威胁，给队友制造了不少机会。在防守端，塔图姆的表现更是无可指摘。比赛的第四节，他主动请缨接管莫兰特。灰熊核心在这一节6次出手只有1次命中。
斯马特在赛后谈到塔图姆发挥的时候这样说道：“塔图姆在攻防两端都打出了极其出色的表现，他可以砍下接近40分，同时也能限制对手得分。我们需要队内的每位球员，都打出这样的表现。”
经过上个赛季总决赛的洗礼，塔图姆在本赛季明显更为成熟，并且尝试着在更多维度影响比赛。在进攻端，他不在那么依赖自己的手感。此役，塔图姆在三分线外11次出手只命中了3球，但依旧还是砍下了39分。对于内线的杀伤，已经成为了塔图姆进攻体系当中非常重要的一部分。过去三场比赛，塔图姆两度获得15+的罚球机会。而在他职业生涯的前372场比赛当中，单场罚球15+这样的情况仅仅出现了3次。
在防守端，塔图姆一直以来都是凯尔特人防守体系当中非常重要的一部分。本赛季罗威在赛季初期缺席，塔图姆之于球队的作用更为明显。他对于篮筐的表现，最为令人影响深刻。赛季至今，塔图姆的场均封盖次数达到了1.4次，创造了自己职业生涯的新高。
此前几个赛季，塔图姆在常规赛当中的表现都是先抑后扬。但是，本赛季他进入状态的时间比较早。在今天与灰熊比赛结束之后，塔图姆再度说道：“相较于此前几个赛季，本赛季开局阶段我的身体状态要出色了很多。”正因如此，凯尔特人队史上的多项纪录，如今都正在被塔图姆所打破。
同样的，塔图姆如此出色的表现，似乎也正在将他与MVP联系到一起。本赛季个人数据出色的球员不在少数，因此战绩可能就会成为MVP竞争当中的关键。此前凯尔特人战绩不温不火，但在过去这段时间这波三连胜之后，他们的战绩正在迅速反弹。目前落后东部第二的老鹰1个胜场，落后东部第一的雄鹿也不过2个胜场而已。
接下来如果塔图姆可以保持这样稳定的表现，并且带领凯尔特人赢下更多比赛，他的确有机会在新赛季捧起MVP的奖杯。尽管此前在接受采访的时候，塔图姆表示现如今他更专注于帮助球队赢下总冠军，而不是个人奖项的得失。但是，常规赛MVP的份量毕竟与其他奖项存在着一些不同。如果塔图姆可以在本赛季完成加冕，他的职业生涯必定也会来到另一个层级之上。