体坛周报特约记者 吴昊宇
今年6月的世界杯欧洲区预选赛附加赛上，威尔士与乌克兰展开最终的决战，佩戴威尔士队长袖标的贝尔开出任意球，造成乌克兰的亚尔莫连科自摆乌龙。红龙军团最终1比0力克对手，时隔64年，威尔士终于重返世界杯舞台，贝尔和他的伙伴们完成了吉格斯、斯皮德、贝拉米们未竟的梦想。
而在今夏，贝尔也跟随皇马拿到职业生涯第五个欧冠冠军，虽然没有在这一次的夺冠过程中贡献出太多力量，但贝尔的皇马生涯早已称得上圆满。即使当初那幅“威尔士、高尔夫、皇马，按这个顺序来”的标语惹得伯纳乌看台对他极为不满，皇马生涯后期的伤病如潮也让他状态大不如前，但凭着2014国王杯决赛上的弯道超车，欧冠决赛赛场上的关键反超球，以及2018年欧冠决赛上的惊世倒钩等名场面，贝尔也足够以皇马功勋的身份昂首离开马德里。
退役？不急！
在威尔士与乌克兰的世预赛附加赛开始前，有传言表示，如果威尔士无法打入世界杯，贝尔很可能就此退役，但贝尔本人在发布会上矢口否认退役传闻，“很多俱乐部对我发出了加盟邀请。”而在击败乌克兰队并圆梦世界杯之后，心情大好的贝尔也开起了玩笑：“可能我真的要推迟退役的决定了。”贝尔最终选择前往美国大联盟的洛杉矶FC队，而就在世界杯开始前不久的美国大联盟总决赛中，贝尔在加时赛最后时刻帮助新东家打入绝平进球，他的“赢家气质”仍然在延续着。
威尔士对阵美国一战，33岁的贝尔终于迎来了世界杯的首秀。在上半场比赛威尔士整体表现不佳的情况下，贝尔的发挥也没有太多的亮点，一个镜头也多少显示出“大圣”的英雄迟暮：他在熟悉的右边路拿球，试图摆脱防守，但在两名美国队球员的合力围抢之下，皮球最终被抢走。如果换成当年那个风驰电掣的贝尔，这一幕势必不会发生。
即使已经对大场面司空见惯，但第一次亮相世界杯赛场的贝尔在比赛开始阶段仍是略显挣扎。在威尔士缺少中场组织者的情况下，贝尔不得不进攻和组织一把抓，甚至还要经常回防。上半场后半段，贝尔因积极拼抢被黄牌警告，后来在球员通道内，贝尔还在向主裁判对黄牌表达不满。
大场面先生本色不改
下半场比赛，威尔士主帅佩奇换上中锋穆尔，他的登场起到了立竿见影的效果，改变了威尔士进攻端找不到目标的状态。在进攻有所起色的情况下，贝尔也在关键时刻挺身而出。全场比赛很少出现在对方禁区的他，在第80分钟出现在了最应该出现的位置，背身护住了皮球。美国队后卫齐默曼慌不择路选择放铲，贝尔应声而倒，裁判判罚点球。经历过无数大场面的贝尔自然不会关键时刻脚软，他将点球打入死角，“红龙军团”64年的等待，由贝尔亲自去终结，或许没有比这更好的安排了。
最后时刻贝尔在中场附近拿到球，美国门将特纳已经弃门出击，但贝尔的俱乐部队友阿科斯塔及时赶上，用一张黄牌的代价阻止了奇迹的发生。阿科斯塔在赛前采访谈到贝尔时表示，只要给贝尔一丝时间和空间，他很快就能够惩罚你。纵使不再风驰电掣，也难以像在2016年欧洲杯上那般无所不能，但在33岁的年纪完成世界杯首秀并拯救球队于水火，贝尔证明了自己仍是不折不扣的大场面先生。
遥想2016年欧洲杯赛场，威尔士队同样是时隔多年杀入大赛决赛圈，那时候的贝尔几乎无人可挡，他与拉姆塞、乔·阿伦等人让那个夏天的法兰西刮起了一股红色风暴。时隔六年之久，拉姆塞已经无法满场飞奔，乔·阿伦饱受伤病困扰，当年在对阵比利时的比赛中惊艳世人的罗布森-卡努更是已经退役，贝尔则从当年红龙军团最锋利的武器，变成了这支球队的成熟领袖，而他身边可靠的帮手也换成了穆尔、哈里·威尔逊、本·戴维斯、安帕杜等人。已经33岁的贝尔仍有未竟的梦想，那就是率领这支威尔士队在卡塔尔世界杯的赛场上再一次惊艳世人，他能做到吗？