【观察】杜兰特交易倒计时，太阳接下来向何处走？

在奥兰多迪士尼世界一个简陋的临时更衣室里，蒙蒂·威廉姆斯的演讲成为了菲尼克斯太阳队史上的传奇与战斗号角。那是2020年6月，当年轻的太阳队在复赛园区取得8胜0负后，威廉姆斯站在队员面前激情宣告："我们不再是过去的太阳！你们用这样的表现却得不到应有尊重实在太难了。听着，你们现在赢得了尊重！我们震惊了世界，这很特别！整个联盟都开始尊重你们了！"  

这是太阳队本赛季陷入深渊前最后一次错过季后赛。他们在奥兰多的惊艳表现让他们以毫厘之差无缘首届附加赛，但这仍是球队连续第十年缺席季后赛——在此期间他们仅有一次胜率超过五成。威廉姆斯是对的：转折点已然到来，太阳在次年夏天便杀入2021年总决赛，此后连续四年晋级季后赛。

然而，当时间来到2025年，一切似乎都回到了原点。接下来，太阳该怎么办？

围绕布克建队仍是优选

布克在凯文·杜兰特和布拉德利·比尔加盟前就是球队核心，现在依然是。他在迈克·布登霍尔泽及其前任单季主帅弗兰克·沃格尔时期也是建队基石——消息人士透露，老板马特·伊什比亚下赛季将支付离任教练组总计约1800万美元——如今布克刚履行完4年2.2亿美元续约合同的首个赛季，其核心地位依然稳固。消息人士称，这位四届全明星今夏有资格签署2年1.498亿美元的续约合同，预计太阳将提供这份报价。

在布登霍尔泽麾下的首个赛季，布克场均出战37.3分钟创生涯新高，但场均25.6分却是自2018年以来最低值，三分命中率33%更是跌至生涯谷底。

随着赛季崩盘，布克在谈及"话语权"重要性时态度发生明显转变。消息人士透露，这种转变具有多重含义且经过深思熟虑。据知情人士称，布克与布登霍尔泽曾就其在战术会议和录像分析环节的沟通方式发生争执。布克提及此事相当于向即将离任的主帅传递信号。如今28岁、职业生涯迈入第十年的布克，正通过微妙方式宣示未来将拥有更多话语权。

"（我需要）成为领袖并更多发声，"布克上周表示。当被问及这是指向队友还是教练与管理层时，布克明确表示："所有人。"

不过由于太阳深陷第二硬工资帽限制，围绕这位四届全明星快速重建将面临极大挑战。

交易杜兰特是否刻不容缓

当杜兰特本赛季出战的62场比赛（场均26.6分6.0篮板4.2助攻）时，太阳表现明显更好。

在他缺席的比赛中球队仅取得3胜17负；当他出战时战绩为33胜29负，折合44胜的节奏——这在竞争激烈的西部仍只能排名第九，而他们最终位列第11。即便如此，表面看来这似乎是一名球队应该竭力保留的球员。

但巨额薪资使太阳深陷NBA惩罚性的第二硬工资帽，阵容调整能力被彻底限制。在有限的实质性改变失败阵容的方案中，寻求杜兰特交易是最合理的选择。这正是他们赛季中期试图实施的结论，球队已公开表示交易布克不在考虑范围内。

即使太阳找到交换角色球员的方法，他们也不被允许打包薪资或接收更高金额交易。这就是为什么一月底他们开始致电各队讨论杜兰特交易，这个短暂时代以苦涩结局收场：太阳在2023年2月的交易中付出了四个首轮签、三次选秀权互换以及米卡尔·布里奇斯和卡梅隆·约翰逊等优质年轻资产。

当合同仅剩明年5500万的杜兰特得知球队试图将他送回勇士时，他向管理层明确表示不愿被交易，并希望帮助太阳扭转赛季局势。"我要按自己的意愿结束职业生涯，这是唯一重要的事，"杜兰特在前队友追梦格林的播客中解释。交易截止日最终无果而终。

3月30日遭遇左脚踝三级扭伤成为压垮骆驼的最后一根稻草，杜兰特挽救赛季的希望彻底破灭，或许也宣告了他在凤凰城时代的终结。

尽管赛季中期的阵容调整计划在二月流产，但球队获得了宝贵情报：据ESPN记者Shams Charania最新报道，包括森林狼、热火、尼克斯、火箭和马刺在内的多支球队对杜兰特展现出强烈兴趣。

同样深陷第二硬工资帽的森林狼已解决所有权问题，马克·洛尔预计今夏接任球队主席。消息人士称，在勇士退出谈判后，他们成为二月最积极追求杜兰特的球队，这位球星与安东尼·爱德华兹私交甚笃。

火箭持有太阳2027和2029年首轮签，并可交换今年的乐透签（他们计划执行）。手握这些资产的火箭将在未来几年太阳的交易中持续保持威胁。

尼克斯近十年来始终对杜兰特保持兴趣，2019年曾试图在自由市场签下他。根据本赛季最终结果，他们可能今夏重启谈判。

太阳私下承认未让杜兰特提前参与交易讨论是重大失误，他们本希望效仿独行侠处理东契奇交易的方式保密谈判，但当不可避免地需要与第三方球队商讨交易方案时，消息仍遭泄露。

消息人士称，太阳似乎正尝试采取新策略：杜兰特的长期经纪人兼商业伙伴里奇·克莱曼计划本周赴菲尼克斯与球队会谈，以下几个关键要素将决定潜在交易的走向：

如果某支球队愿支付高价获取杜兰特——消息人士透露太阳赛季中期确实在寻求高价回报，具体要求包含现役/前任全明星+年轻球员+首轮签组合——那么确保他不会仅效力一季将成为优先事项。

杜兰特有资格续签两年1.24亿美元合同（三年顶薪接近1.8亿），他将在下赛季开始前年满37岁。寻找同时满足以下条件的球队将极具挑战性：杜兰特心仪的目标、具备薪资灵活性的球队，尤其是争冠球队。达成愿支付高额代价、能与太阳完成交易且承担其薪资的"三重匹配"难度极高——上次杜兰特被交易时，硬工资帽制度尚未在NBA全面实施。

另一种选择是寻找愿意接受杜兰特效力一年的球队，可能是争冠拼图型球队或渴望吸引球迷的球队。获得杜兰特的球队仍可在2026年6月30日前提供与太阳相同的续约合同。

"杜兰特是联盟前三的招牌，"一位NBA高管表示，"我能想象有球队愿意租借他一赛季来提升票房。"

随着季后赛、乐透抽签、选秀大会和自由市场即将到来，最终走向仍难预料。

“球员型”教练将成太阳新帅选择

当伊什比亚在2023年分区半决赛中以2比4输给最终冠军丹佛掘金队后解雇蒙蒂·威廉姆斯时，联盟内部人士感到惊讶。系列赛前四场双方战成2比2平，但尼古拉·约基奇在第五场和第六场连续拿下三双，带领球队大胜，这让管理层认为需要改变。自那之后，太阳队再未赢过一场季后赛。

作为回应，伊什比亚非常注重聘请一位履历中有总冠军头衔的教练来取代威廉姆斯。最初的候选人名单包括道格·里弗斯和尼克·纳斯，但最终选择了2020年随洛杉矶湖人队夺冠的弗兰克·沃格尔。去年春天沃格尔被解雇后，球队又延续了这一选帅思路，转而聘用迈克·布登霍尔泽——后者曾在2021年总决赛率领密尔沃基雄鹿队击败太阳队夺冠。

过去几年，太阳队也曾面试过一些有潜力的年轻教练，包括后来被布鲁克林篮网队聘用的约迪·费尔南德斯，以及现任杨百翰大学主帅（并取得佳绩）的前助教凯文·杨。

无论太阳队选择首次执教的教练还是经验丰富的老帅，他们可能需要从"雇佣即战力冠军教头"（至少名义上能立刻带队夺冠）的策略转向"寻找能与球员建立关系的教练"。消息人士称，这正是布登霍尔泽（其合同还剩4000万美元）未能做到的关键点。

从这个角度——以及太阳队今夏评估他们漏洞百出却急于求成的战略（现已彻底失败）时的所有决策——他们或许不得不遵循解雇布登霍尔泽声明中那句简练的宗旨：

"需要做出改变。"

（文/孔阳）