在纽约尼克斯队落后印第安纳步行者队、急需得分的第四节关键七分钟里,卡尔-安东尼·唐斯一直坐在替补席上。
就在比赛开始前几小时,这位尼克斯内线刚被评选为NBA最佳阵容第三阵。唐斯本赛季常规赛场均贡献24.4分,创职业生涯新高的12.8个篮板,并以生涯最佳的42.0%三分命中率投进1.3记三分。
尽管这两件事都真实存在,但周五晚间的这两个关于唐斯的片段却显得格格不入。如此级别的球星,本不该在如此重要的比赛最后阶段被长时间雪藏。
然而当比赛还剩9分钟、尼克斯落后9分时,这位五届全明星(包括本赛季)被换下场。直到终场前2分25秒,球队仍落后9分时他才重新登场。更擅长防守的替补中锋米切尔·罗宾逊,在此期间顶替了唐斯的位置。
虽然唐斯回归后尼克斯在最后145秒将分差迫近至触手可及,但最终他们仍以109比114告负,在东部决赛中0比2落后。
当被问及为何让唐斯在第四节大部分时间坐冷板凳时,尼克斯主帅汤姆·锡伯杜表示:"当时我们陷入困境,而场上那套阵容给了我们机会,所以我们就顺势而为。我们在为胜利寻找答案。"
对于是否对关键时刻无法上场感到沮丧时,唐斯展现了职业态度:"无论如何,输球都很艰难。我们需要重整旗鼓迎接下一战。"
唐斯本场出战28分钟得到20分7篮板,数据看似尚可,但他在场时球队净负20分。步行者作为联盟速度最快的球队之一,第二节开始通过挡拆制造唐斯与哈利伯顿的错位进攻。唐斯全场14投6中,在错失一记12英尺跳投后被换下。
"我们的执行力不够,"唐斯坦承,"归根结底是执行力问题,而我的表现还远远不足。"
此役前,唐斯刚在G1加时惜败中砍下35分12篮板的亮眼表现。但G2步行者更多使用小阵容,迫使唐斯在开阔空间防守。当被问及唐斯在转换防守中的挣扎时,锡伯杜仅回应:"继续努力。"
步行者中锋迈尔斯·特纳打满第四节,单节攻下13分(全场16分),无论对位唐斯还是罗宾逊都表现出色。罗宾逊本场贡献6分9篮板3封盖,包括终场前7分41秒从身后封盖哈利伯顿的精彩表现。该回合罗宾逊落地时疑似踩到哈利伯顿导致脚踝受伤,虽坚持作战但明显受限,直到终场前2分25秒被唐斯换下。
唐斯回归后,O.G.阿奴诺比两罚全中将分差缩小至8分。杰伦·布伦森随后连得5分(一记三分+一记6英尺跳投),约什·哈特上篮得手后比分来到109比110(剩余14.7秒)。但步行者稳稳四罚全中,布伦森弧顶绝平三分偏出。
虽然技术统计显示唐斯未直接参与末段追分,但至少他亲身经历了这一切。去年尼克斯从森林狼交易来唐斯时,球队的愿景绝非让这位全明星级球员仅仅在关键时刻在场。他们期待唐斯能延续全明星水准,率领球队冲击总冠军。尽管这些期许部分成真,但周五晚的插曲仍显突兀。
当被问及球队对唐斯的需求时,哈特表示:"我们需要他在进攻端保持侵略性,在防守端全神贯注并做好沟通。这就是全部要求——需要他保持高水平的交流。"
公允地说,哈特本场也因状态低迷在第四节长时间坐板凳。米卡尔·布里奇斯(而非唐斯)才是本轮系列赛尼克斯正负值最差的球员(在场时球队净负22分)。但锡伯杜在周五关键的第四节选择信任的,是布里奇斯而非唐斯。
"如果从去年(随森林狼)的经历中学到了什么,那就是赢两场和输两场都可能转瞬即逝,"唐斯坦言,"基于这些经验,我们需要在G3提升执行力。"
(文/孔阳)