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利物浦对伊萨克的追逐迈出了实质性的第一步,已和纽卡斯尔联进行了官方接触。
利物浦尚未正式报价,因为他们知道纽卡对外展现的立场是伊萨克为非卖品。不过,利物浦告知对方,他们愿意在1.2亿英镑的区间进行交易。如果纽卡坚决不卖,利物浦有可能转而求购纽卡正在追逐的法兰克福中锋埃基蒂凯。
签入高水平中锋,是利物浦今夏的引援重点,若塔的不幸离世,更强化了这份刚需。此前,他们已经以1亿英镑固定+1600万浮动的天价买进德国进攻型中场维尔茨,看上去正在重组豪华攻击群。当然,利物浦不会只进不出,路易斯·迪亚斯表明了去意,尽管利物浦拒绝了拜仁的6750万欧元报价,但哥伦比亚边锋最终离队仍是大概率事件,此外,水土不服的达尔文·努涅斯也几乎肯定会走,那不勒斯和利雅得新月都在向他发起攻势。
利物浦的重金出击,是以同时也要卖人回血为重要前提。这个道理,对纽卡理应更加适用。纽卡刚刚以5500万英镑拿下埃兰加,如今又在7500万欧元求购埃基蒂凯。传说纽卡今夏买人净预算约为1.5亿英镑(毕竟此前已连续3个转会窗无甚作为),这个预算倒是足够支持这两笔重磅交易,但纽卡如果不卖人,就意味着预算基本全花在了锋线,而且锋线会变得过于奢侈——3个位置,配备6个彼此实力差距不大的球员竞争上岗,这在顶尖豪门都未必是标配,对于纽卡这种财力有限的球队实在有点不知天高地厚。
纽卡放风说,买埃基蒂凯不是为了取代伊萨克,而是为了与伊萨克一起上场。这很奇怪,埃基蒂凯是中锋,生涯迄今尝试其他位置的场次屈指可数,伊萨克早些年倒是试过踢边锋,但过去一年中江湖地位陡升,难以想象他不去豪门、委身二流球队,还要踢个自己并非最擅长的位置。难道,以433阵型为绝对首选的埃迪·豪要打双中锋战术?
会不会,纽卡其实已经做好了出售伊萨克的准备?财政上来说,卖伊萨克对纽卡帮助极大。他当初6300万英镑从皇家社会加盟,3年摊销后,账面价值还剩3000多万,如果1.2亿卖掉,再扣去给皇家社会的10%二转提成,纽卡能计入账面的利润大概会有7980万英镑。考虑到财政公平记账规则,如果七八千万拿下埃基蒂凯,本年度账面只会计入大约1600万开销。算下来,埃基蒂凯和伊萨克一进一出,纽卡账面会出现6000多万镑盈利,为其他位置的补强提供了巨大空间。
从特点上来说,埃基蒂凯和伊萨克有颇多相似之处,都是高而不笨的全能中锋,埃基蒂凯身处上赛季全欧洲快速反击预期进球最高的球队,他的奔袭和盘带能力比伊萨克只强不弱,但射门能力逊色不少,而且把握机会效率偏低,在德甲录得21.6的预期进球,实际进球却只有15个。不过,埃基蒂凯终究比伊萨克年轻3岁,又是纽卡3年前就狂追的猎物——2022年冬窗和夏窗,纽卡两次跟兰斯谈妥了价格,结果两次都是埃基蒂凯自己不肯来,第一次是嫌纽卡还在保级,第二次是他有了巴黎圣日耳曼这个更高级的选择——总体而言,用埃基蒂凯取代伊萨克,经济上划算,竞技上也是个不差的选择,如果伊萨克注定无法长留的话。
可以确认的一点是,纽卡即便做好了出售伊萨克的准备,也绝对不会对外承认。纽卡上赛季终结56年奖杯饥荒,靠的就是“骗”了利物浦一把:联赛杯决赛前的英超交锋中,埃迪·豪故意摆出迷魂阵,没亮出决赛会用的底牌。这一次,纽卡即便肯卖,也绝对先要再“骗”一次利物浦,以强硬态度换取更高的价格,同时也有助于平息球迷对出售头号球星的不满情绪。
伊萨克合同还有3年,纽卡的处境较为有利。不过,传说中的伊萨克涨薪续约一直没有成真,尚不清楚是纽卡没有认真报价,还是伊萨克并不想跟纽卡绑定长远未来,或者他对纽卡给出的远逊于豪门水准的工资并不满意。目前为止,伊萨克没有要求转会,但谁也不知道他会不会明天就提出希望转投豪门。只要伊萨克表明去意,纽卡拒绝出售的立场将经受严峻考验。
伊萨克马上就要26岁,早就到了嫁入豪门的时候,再拖一两年,可能就永久错过了一些机会。他有成为世界级球星的潜力,但尚未真正兑现,上赛季最后2个月的平庸状态显示出,他离成为超一流球星还有明显差距。或许,只有豪门的环境,能帮他完成这种跨越。
而对纽卡来说,如果对自身二线球队的属性有清醒认知,他们就该明白,留住球星这种野心根本不适合他们。高位抛出,继而再投资潜力股,恐怕才是更明智的选择。伊萨克市值来到高峰,如果不开心地留一年,明年未必还能卖出9位数。而且还有一层因素是,伊萨克这3年,每个赛季因伤缺阵分别达到107天、56天、43天,他大伤不多,但小伤不少,腹股沟、脚趾、腿筋,都可能困扰他。比较起来,埃基蒂凯最近3季一共只有23天缺阵,看上去身体更扛造,埃迪·豪的高能耗战术需要这个。
综合来看,伊萨克该走,纽卡也该卖,利物浦也值得赌一把。交易做成,就是三赢。善良的人们有理由预祝官宣的那天早日到来。