体坛周报特约记者老赫报道
随着拜仁冬训营开张，各路媒体又开始针对上半程的一些热点深挖话题。上半程末轮，拜仁与莱比锡RB的榜首大战，穆勒又一次在板凳上旁观了整场比赛，原本状态稍有起色的他再次引起人们的担心。穆勒究竟因何超过半年萎靡不振？拜仁首选阵容是否已没有他的位置？他以往是否遇到过类似困境？是如何走出的低谷？拜仁俱乐部又有怎样的力量将坚定不移帮助他重新振作？我们将试图解开这一系列疑问。
上周，向来以言辞辛辣闻名的拜仁名宿马特乌斯预言，下半赛季穆勒很难打上主力。马特乌斯认为，如果安切洛蒂排出433阵型，罗本明显是比穆勒更优先的右路选择；而在4231阵型中，上半赛季表现出色、特点更灵活的蒂亚戈，也比穆勒更有优势获得莱万身后位置的首发。
这一评论直指围绕穆勒的两个关键问题：第一，穆勒到底踢哪个位置更合适？第二，穆勒以现在的状态还能稳获首发吗？
针对第一个问题，队友莱万多夫斯基有很明确的表态，他认为穆勒在自己身后更合适：“在中路，托马斯有更多机会寻找空当，我一旦向左边移动，托马斯马上会出现在右边。”穆勒本人虽没有直接表达看法，但也话里有话强调，他在对美因茨和沃尔夫斯堡的比赛中表现更为出色，而这两场他恰恰都是出现在莱万身后。对此，安帅秉持一贯的圆滑，称穆勒很聪明，无论踢什么阵型都能找到场上合适的位置。
这个问题其实并不那么简单。单从本赛季来看，穆勒打4231攻击中场时的进球率比在右路要高，表现也更好。不过，这并不说明这就是穆勒唯一适合的位置。纵观穆勒职业生涯，他打的最多的其实就是右边路，虽然在那里的进球率没有中路高，但发挥一直相当稳定。
而今，穆勒在右路面临的问题有多重原因，既有个人状态问题，又有对433边锋战术的适应问题。相比4231的边前卫，433阵型中的边路对个人传控能力的要求明显更高，所以如果跟健康的罗本比，穆勒确实没什么优势。至于在莱万身后攻击中场的位置，穆勒执行得不错，但在这个位置上，如果按状态来看，穆勒真能稳拿首发吗？这同样存在选择难题，也正是马特乌斯提到的第二个问题。
谁配得上首发，在任何球队都是相当敏感的话题。拜仁有二十多名球员，回答这一问题稍有不慎就会牵连到多名球员间的竞争关系。安帅只是打太极，“托马斯上半赛季打了很多比赛，下半赛季一样会打很多比赛，不会有变化。”
然而，仔细分析一下穆勒的出场数据，他已落到一个比较尴尬的境地。上半程，穆勒在德甲出场919分钟，各项赛事共1518分钟，双双创下他成名以来半程出场时间的新低。在德甲的出场时间，他仅排在队内非门将球员中的第8，而在此前的7个赛季，穆勒出场时间一直稳定在全队前5。所以即便按照安帅所说“没有变化”，也只意味着穆勒是个经常会被“轮换”的半主力球员。
在攻击中场的位置上，穆勒最强大的竞争对手是蒂亚戈。西班牙人在安帅手下打出了到慕尼黑后最好的半个赛季，在Whoscored评分榜上高居全队头名，穆勒则排在第10。相对于穆勒在攻击中场的灵活跑位和进攻意识，蒂亚戈更擅长组织起中场和攻击线的链接，而且他在控球和传球方面确实比穆勒更加灵活多变。
所以无论433还是4231阵型，穆勒都面临着跟队友的残酷竞争，想改变尴尬局面只能靠他自己的状态。所以对莱比锡一役后，鲁梅尼格说出了如下像批评、但更像是激励的话：“足球需要11个好伙伴的观点已经过时，我们现在需要16个高素质的主力球员。可能有些球员因此坐板凳，但最终这会成为动力，让某些球员在2017年表现得更好！”